Қонаев туралы көбірек білгісі келген адамға бірден қалың анықтамалық іздеу міндет емес. Өзі күнде жүретін көшенің атауы, бұрынғы ғимараттың қызметі немесе ескі фотодағы көрініс алғашқы сұрақ бола алады. Туған жерге қызығушылық осындай шағын байқаудан басталады.
Өлкетану кезінде естелікті құжатпен шатастырмау маңызды. Бір тұрғынның әңгімесі құнды болғанымен, ондағы күн мен оқиғаны мұрағат, кітапхана немесе ресми дерек арқылы салыстырған дұрыс. Әртүрлі буынның есінде бір орынның әрқилы сақталуы да зерттеуге қызық.
Баламен серуендегенде белгілі бір көшенің екі жағындағы ғимараттарды бақылап, қайсысы жаңа, қайсысы ескі екенін сұрауға болады. Телефонға түсірілген суреттің уақытын белгілеп қою кейін салыстыруға көмектеседі. Жеке үйлер мен адамдарды рұқсатсыз түсірмеу әдебін де ұмытпау қажет.
Қаланың тарихы тек ірі мерейтойларда айтылатын әңгіме емес. Ол күнделікті маршрутта, жер атауында және үлкендердің жадында өмір сүреді. Бір көшеге мұқият қараған оқушы кейін бүкіл өңірдің өткенін зерттеуге қызығуы мүмкін.